מצוקה עוברית (Fetal Distress) היא מצב שבו העובר סובל מחוסר חמצן (היפוקסיה), חומציות יתר או לחץ ממושך, מה שמאיים על החיים שלו או על התפקוד העתידי. זה מתבטא בדופק לא יציב, האטות עמוקות בקצב הלב העוברי, תנודות חדות או עלייה ממושכת בדופק שמופיעות על גבי המוניטור, לצד ממצאים כמו ירידה בתנועות העובר, שינויים בפרופיל הביופיזיקלי, שינוי בכמות מי השפיר או ממצאים חריגים באולטרסאונד.
מדובר לעיתים קרובות במצב פתולוגי ומסכן חיים, שאם לא מטפלים בו באופן מיידי, העובר עלול לסבול מחוסר אספקת חמצן, מפגיעה מוחית ומנזק בלתי הפיך כמו שיתוק מוחין או פגיעות נוירולוגיות קשות. כשהמערכת לא מזהה את סימני המצוקה בזמן ולא פועלת — זו רשלנות. תפקידי הוא להוכיח בדיוק היכן ומתי הצוות היה צריך לפעול אחרת.
